Les twotinos
Les twotinos (ou "deuxinos") sont des objets transneptuniens en résonance orbitale 1:2 avec Neptune : pour chaque révolution d'un twotino autour du Soleil, Neptune en effectue exactement deux. Ce rapport simple en fait l'une des résonances externes les plus robustes de la ceinture de Kuiper.
Paramètres orbitaux
La résonance 1:2 impose un demi-grand axe de ~47,7 UA et une période orbitale d'environ 329 ans terrestres. Ce calcul découle directement de la troisième loi de Kepler : si Ttwo/TNEP = 2, alors atwo = aNEP x 22/3 = 30,07 x 1,587 ≈ 47,7 UA.
Cette position, à ~47,7 UA, se situe juste en deçà de la falaise de Kuiper (~48 UA), qui marque la limite externe de la ceinture classique. Les twotinos occupent donc une zone charnière : ils forment la frontière dynamique entre les cubewanos classiques et les régions plus éloignées et moins peuplées de la ceinture.
Propriétés physiques et population
La résonance 1:2 est significativement moins peuplée que la résonance 2:3 des plutinos. On estime que la résonance 1:2 contient de l'ordre de quelques centaines à quelques milliers d'objets de diamètre > 100 km, contre plusieurs milliers de plutinos. Cette asymétrie reflète la géométrie de la capture lors de la migration de Neptune : la résonance 2:3 étant plus proche, elle a balayé une région plus dense du disque primordial.
Les twotinos connus présentent des excentricités modérées (typiquement 0,1 à 0,3) et des inclinaisons variées. Contrairement aux plutinos, leur orbite ne croise pas celle de Neptune, car leur périhélie reste au-delà de ~35–40 UA.
Exemples de twotinos connus
- (69986) 2002 RE169 - l'un des twotinos les plus étudiés, demi-grand axe ~47,7 UA.
- (148975) 2001 XA255 - autre twotino notable.
- Plusieurs dizaines d'objets ont été confirmés dans cette résonance par le Minor Planet Center.
Rôle dans la structure de la ceinture de Kuiper
La résonance 1:2 marque la frontière naturelle de la ceinture de Kuiper classique. La brutalité de la falaise de Kuiper à ~48 UA - la densité d'objets s'effondre d'un facteur 10 à 25 sur quelques UA est partiellement associée à cette résonance. Au-delà s'étend une zone nettement moins peuplée, dominée par les objets épars, puis par les threetinos (résonance 1:3 à ~62,5 UA) et les fourtinos (résonance 1:4 à ~75,8 UA).
Les twotinos ont probablement été capturés dans leur résonance lors de la migration de Neptune, de la même façon que les plutinos mais de manière moins efficace du fait de la distance plus grande et de la densité moindre du disque primordial à ces distances.