Les fourtinos
Les fourtinos sont des objets transneptuniens en résonance orbitale 1:4 avec Neptune : pour chaque révolution d'un fourtino autour du Soleil, Neptune en effectue exactement quatre. C'est la résonance externe la plus lointaine des grandes familles de la ceinture de Kuiper, situant ces objets aux confins de la zone résonnante connue.
Paramètres orbitaux
La résonance 1:4 impose un demi-grand axe de ~75,8 UA et une période orbitale d'environ 659 ans terrestres. Ce résultat est donné par la troisième loi de Kepler : Tfour/TNEP = 4, donc afour = aNEP x 42/3 = 30,07 x 2,52 ≈ 75,8 UA. À cette distance, l'influence directe de Neptune est très faible, et la résonance elle-même n'est que très légèrement stabilisante.
Les fourtinos ont typiquement des excentricités importantes, avec des aphélies pouvant dépasser 150 UA. Leur périhélie peut les amener dans la zone des objets épars lors de leur approche du Soleil.
Une résonance très peu peuplée
La résonance 1:4 est l'une des moins peuplées parmi les résonances de Neptune connues. À ~75,8 UA, la densité du disque protoplanétaire primordial était extrêmement faible, ce qui explique que peu d'objets ont pu être capturés dans cette résonance lors de la migration de Neptune. Les simulations numériques prédisent que seule une fraction de pourcent de la population totale des transneptuniens évolue dans cette résonance.
La détection observationnelle des fourtinos est également difficile : à ~75 UA du Soleil, ces objets sont extrêmement faibles (magnitude typique > 24), au-delà de la portée de la plupart des relevés systématiques.
Importance cosmogonique
Malgré leur faible nombre, les fourtinos sont précieux pour les modèles de migration planétaire. La présence ou l'absence d'objets dans une résonance donnée contraint la vitesse et la durée de la migration de Neptune. Une migration rapide favorise le repeuplement des résonances proches mais laisse les résonances distantes presque vides ; une migration lente et douce permet des captures plus lointaines.
Les fourtinos s'inscrivent dans la série des résonances externes nommées en "-tino" par analogie avec les plutinos : twotinos (1:2, ~47,7 UA), threetinos (1:3, ~62,5 UA) et fourtinos (1:4, ~75,8 UA). Ensemble, ces familles tracent la géographie dynamique du Système solaire externe au-delà de la falaise de Kuiper.