ISON passe au plus près du Soleil
Publié le 28/11/2013
Ce 28 novembre 2013 la comète ISON (C/2012 S1) va atteindre son périhélie, c'est-à-dire son point le plus proche du Soleil. Elle effleura le Soleil entre 18 h 00 et 21 h 00 TU à environ 1,2 million de kilomètres de distance.
Il s'agit, selon toute vraisemblance, du premier passage de la comète à son périhélie, et sans doute de son dernier, avant des millions d'années, voire à tout jamais.
ISON a été découverte en septembre 2012 par deux astronomes russes, Vitali Nevski et Artiom Novitchonok, à l'aide d'un télescope de 40 cm de l'International Scientific Optical Network (ISON) près de Kislovodsk en Russie. Elle a rapidement été baptisée la "comète du siècle".
Nous serons fixés ce soir sur ce titre car elle a 50% de chance de survivre à son passage proche du Soleil. L'astronome Phil Plait estime que "son comportement est très difficile à prévoir. Jusqu'à présent, ISON a plutôt bien tenu le coup et on espère qu'elle restera entière". Tout dépendra de sa composition et de sa densité. Elle pourrait également achever son long périple en astéroïde résiduel vaporisé par le Soleil.
Si elle résiste à son passage, ISON passerait alors au plus près de la Terre le 26 décembre, à quelques 64 millions de km de nous. Certains astronomes estiment qu'elle pourrait devenir extrêmement brillante et peut-être même dépasser la luminosité de la pleine Lune.