Prométhée

Demi-grand axe	139 380 km
Périhélie	0 km
Aphélie	0 km
Excentricité	0.0023
Inclinaison sur l'écliptique	0.008°
Période de révolution	0.6130 j
Rayon moyen	43.10 km
Dimension	145 x 85 x 62
Masse	160.95×1015 kg
Volume	335 367 km3
Densité	0.480 g/cm3
Gravité de surface	0.006 m/s2
Découvert par	Stewart A. Collins et D. Carlson
Découvert le	??/10/1980
Désignation temporaire	S/1980 S27
Nom anglais	Prometheus

   Prométhée a été découvert par S. Collins en 1980 grâce aux photos de Voyager.

   Prométhée est le satellite "berger" de l'anneau F.

   Lorsque la Terre passa dans le plan des anneaux de Saturne le 22 mai 1995, on cru trouver parmi les photos prises par le télescope spatial Hubble plusieurs nouveaux satellites. Mais il s'avéra qu'il s'agissait à chaque fois de lunes connues. Ainsi S/1995 S2 et S/1995 S7 n'étaient-ils nuls autres que Prométhée.

   Prométhée présente de nombreuses vallées et falaises ainsi que plusieurs cratères d'une vingtaine de kilomètres de diamètre. Il semble néammoins moins cratérisé que les lunes voisines, Pandore, Janus et Épiméthée.

   La faible densité et son albédo élevé semblent indiquer que Prométhée est un astre glacé très poreux.

   Des observations conduites pendant les années 1995 et 1996 ont mis en évidence que Prométhée était en retard de 20° par rapport à la position qu'il avait en 1981, un écart qui ne peut s'expliquer par des erreurs d'observations à cette époque. Il est possible que l'orbite de Prométhée ait changé à la suite d'une rencontre avec l'anneau F ou qu'il possède une lune compagne qui partage son orbite.

   Il existe un astéroïde avec le même nom : (1809) Prométhée.

Origine du nom et étymologie

   Prométhée est le fils du Titan Japet, frère d'Atlas, d'Epiméthée et de Ménoetios.

Photographies

   Prométhée et l'anneau F (35 Ko).

 Satellite, Saturne