La Terre

   La Terre est la troisième planète du système solaire.

   Elle tourne sur autour du Soleil en 365.25 jours et sur elle-même en 1 jour.

   La Terre n'est pas ronde, il s'agit d'un ellipsoïde aplati. Sa superficie est de 510 millions de km² et son volume est de 1083 milliards de km³.

   Elle est âgée de 4.6 milliards d'années

   L'atmosphère terrestre est composée à 75% d'azote, 21% d'oxygène ainsi que des traces d'argon de bioxyde du carbone et d'eau.

   Sa surface est divisée en plusieurs plaques tectoniques :

• La Plaque Amérique du Nord - Amérique du Nord, Atlantique Nord-Ouest et Groenland
• La Plaque Amérique du Sud - Amérique du Sud et Sud-Ouest de l'Atlantique
• La Plaque Antarctique - Antarctique
• La Plaque Eurasienne - Atlantique Nord-Est, l'Europe et l'Asie à l'exception d'Inde
• La Plaque Africaine - Afrique, Sud-Est de l'Atlantique et l'ouest de l'Océan Indien
• La Plaque Inde-australienne - Inde, Australie, Nouvelle Zélande et la plupart de l'Océan Indien
• La Plaque de Nazca - Est de l'océan Pacifique qui est adjacent à Amérique du Sud
• La Plaque du Pacifique - la plupart de l'océan Pacifique
• Il y a aussi une vingtaine de plus petites plaques tel que l'Arabe, et la Plaque des Philippines.

   La surface de la Terre est très jeune. Dans la relativement courte période de 500,000,000 années où l'érosion et les processus tectoniques ont détruit puis recréé la plupart de la surface de la Terre, presque toutes traces d'histoire de la surface géologique (tel que cratères d'impact) ont disparu. Les plus vieux rocs connus ont approximativement 4 milliards années et les rocs plus vieux que 3 milliards années sont rares. Les plus vieux fossiles d'organismes vivants ont moins de 3.9 milliards années.

   Elle possède un seul satellite la Lune orbitant à environ 300000 km. Mais elle possède des milliers de satellites artificiels. De plus l'astéroïde 3753 possède une relation avec la Terre, mais néanmoins ce n'est pas un satellite mais plutôt un compagnon.

   L'interaction entre la Terre et la Lune ralentit la rotation de la Terre de 2 millisecondes par siècle. Nous pensons qu'il y a approximativement 900 millions d'années il y avait 481 jours de 18 heures par an.

   La Terre possède un champ magnétique modeste produit par des courants électriques dans son coeur. L'interaction entre le vent solaire, le champ magnétique de la terre et son atmosphère supérieure provoque les aurores.
De plus le pole magnétique terrestre se déplace à la surface du globe; le pole magnétique nord est localisé au Canada du nord actuellement.

   Il s'agit également du seul endroit connu dans l'univers où se trouve la vie, des êtres vivants et une forme d'intelligence.

Structure interne de la Terre

   Le noyau interne solide (également appelé "graine") est essentiellement métallique, composé d'un alliage de fer et de nickel. La pression de 3,5 millions de bars le maintient dans un état solide malgré une température supérieure à 5000 °C. Ce noyau est entouré par le noyau externe liquide qui est essentiellement composé de l'alliage fer-nickel (environ 80 % - 15 %).

   Le Manteau inférieur recouvre le noyau. Il possède les propriétés d’un solide élastique. Le manteau n’est pas liquide comme on pourrait le croire en regardant les coulées de lave de certaines éruptions volcaniques mais il est moins « rigide » que les autres couches. Le manteau représente 84 % du volume terrestre. Manteau supérieur est plus liquide et moins visqueux que le manteau inférieur. Il est formé essentiellement de roches.

   La croûte ou écorce terrestre représente environ 1,5% du volume terrestre. La croûte continentale solide est essentiellement granitique et elle est surmontée par endroits de roches sédimentaires. Elle est plus épaisse que la croûte océanique (de 30 km à 100 km sous les massifs montagneux).

Origine du nom et étymologie

   La Terre est la seule planète tournant autour du Soleil qui ne soit pas dotée d'un nom universel pour toutes les langues issues de la mythologie grecque ou romaine. En français toutefois, « Terre » s'apparente à Terra, déesse romaine de la terre, Gaïa en grec.

Photographies

   Carte de la Terre (58 Ko).
   La Terre vue depuis Saturne (25 Ko).
   La Terre vue depuis la Lune (61 Ko).
   La Terre depuis Apollo 11 (64 Ko).
   Pale Blue Dot (La Terre à 6 000 000 000 de km par Voyager 1) (60 Ko).
   La Terre et la Lune depuis Mars (8.5 Ko).
   The Blue Marble (186 Ko).
   The Blue Marble 2012 (160 Ko).

Le Satellite de la Terre