Vénus

Demi-grand axe	108 208 475 km
Périhélie	107 476 170 km
Aphélie	108 942 780 km
Excentricité	0.0068
Inclinaison sur l'écliptique	3.39°
Période de révolution	224.7010 j
Rayon moyen	6 051.80 km
Aplatissement	0
Masse	4.867x1024 kg
Densité	5.243 g/cm3
Gravité de surface	8.87 m/s2
Vitesse de libération	1.036x104 m/s
Période de rotation	-243.018 j
Température	462 °C
Inclinaison de l'axe	177.36°
Nom anglais	Venus

   Vénus est la deuxième planète du système solaire.

   C'est l'astre le plus brillant du ciel après le Soleil et la Lune, c'est elle que l'on appelle l'étoile du berger.

   Vénus est connue depuis l'âge de bronze ; les Babyloniens l'avait associée à la déesse Ishtar.

   Vénus est plus qu'aucune autre semblable à la Terre.

   Elle tourne autour du Soleil en 225 jours et sur elle-même en 243 jours dans le sens rétrograde.

   Vénus étant une planète inférieure, on peut observer des phases comme la Lune. Ces observations permirent à Galilée d'affirmer que la théorie d'héliocentrisme de Copernic était vrai.

   Vénus a reçut la visite de nombreuses sondes, la première fut Mariner 2 en 1962, puis par Pioneer Venus et Venera 7. La première sonde à se poser sur Venus fut Venera 9 qui transmit la première photo de sa surface. Enfin plus récemment l'orbiteur Magellan nous a fourni une carte détaillée de sa surface en utilisant un radar. (Cartographie de vénus 60 Ko)

   La pression à la surface de Venus est de 90 atmosphères (la même qu'à 1 km sous le niveau de la mer).
L'atmosphère est composée essentiellement de dioxyde de carbone (environ 95% de CO2, 5% d'azote).
Elle possède plusieurs couches de nuages, de plusieurs kilomètres d'épaisseur, qui sont composés d'acide sulfurique. Ces nuages rendent la surface invisible pour un observateur placé en orbite.
Cette atmosphère dense provoque un effet de serre important et la température à la surface peut atteindre 740 K.

   Des vents violents (350 km/h) soufflent au sommet des nuages alors qu'au niveau du sol ils soufflent à moins d'un kilomètre par heure.

   Les paysages sont très variés, généralement pierreux et désertiques.

   La composition des roches est proche du basalte terrestre :

• 60% de la surface vénusienne sont constituées par une grande plaine parsemée de vastes bassins.
• 24% sont constituées de collines d'une centaine de mètres de hauteur.

   Le point culminant est le mont Maxwell (11800 m).

   Les données recueillies par la sonde Magellan montrèrent que la surface de Venus est recouverte de lave. Sa surface est percée par de larges volcans tel que le Sif Mons qui fonctionnent sur le principe des points chauds (comme Hawai).

   On a découvert que la surface de Venus était recouverte de formations géologiques uniques comme les "Pancake Volcanoes" qui sont des éruptions de lave très épaisse, et des couronnes qui sont des dômes de lave formés par de larges chambres de magma.

   Vénus a toujours été considérée comme la soeur de la Terre. En effet les deux planètes possèdent de nombreuses similitudes :

• Venus possède presque les mêmes dimensions que la Terre, 95% de son diamètre et 80% de sa masse.
• Elle possède peu de cratère d'impact signe d'une surface relativement jeune.
• Enfin leurs compositions chimiques et leurs densités sont très proches.

   Vénus ne possède pas de champ magnétique car sa vitesse de rotation est trop lente.

Structure interne de Vénus

   Le noyau de Vénus est constitué de deux parties : un noyau externe constitué de fer et de nickel liquides qui représenterait environ 30 % du rayon de la planète ; un noyau interne composé de fer et de nickel solides qui représenterait environ 17 % du rayon de Vénus.

   Vénus posséderait un manteau représentant environ 52,66 % du rayon de la planète, composé essentiellement de silicates et d'oxydes de métaux.

   La croûte de Venus est constituée d'un seul bloc de 20 km d'épaisseur environ. Il ne s'agit pas de plaques tectoniques et elle est percée de nombreux volcans.

Origine du nom et étymologie

   La planète Vénus doit son nom à la déesse de l'amour et de la beauté dans la mythologie romaine, Vénus, qui a pour équivalent Aphrodite, fille de Zeus et Dioné selon les uns ou d'Ouranos selon les autres, dans la mythologie grecque. Elle eut d'Arès (Mars) deux fils, Phobos et Deimos (la Terreur et la Crainte). L'identification à la planète vient du fait que cette dernière est considérée comme la plus belle planète du ciel.

Photographies

   Carte de Vénus (73 Ko)
   Structures à la surface (150 Ko)
   Cartographie de Vénus (150 Ko)
   Gula Mons (87 Ko)

 Planète, Vénus