Pan

Demi-grand axe	133 580 km
Périhélie	0 km
Aphélie	0 km
Excentricité	0.0000
Inclinaison sur l'écliptique	0.001°
Période de révolution	0.5750 j
Rayon moyen	14.10 km
Dimension	34.8 x 31.6 x 20.8
Masse	4.94×1015 kg
Volume	11 742 km3
Densité	0.420 g/cm3
Gravité de surface	0.002 m/s2
Découvert par	Mark R. Showalter
Découvert le	22/08/1981
Désignation temporaire	S/1981 S13
Nom anglais	Pan

   Pan a été découvert par Mark R. Showalter en 1990 grâce aux photos des sondes Voyager et a été annoncée le 16 juillet 1990.

   L'existence d'un tel corps dans la division d'Encke a été prédite par Jeffrey N. Cuzzi et Jeffrey D. Scargle en 1985. Mark R. Showalter et son équipe en déduisirent son orbite et sa masse en 1986 en modelant les perturbations gravitationnelles qu'un tel satellite induirait dans l'anneau. Ils aboutirent à une prédiction très précise de 133 603 ± 10 km pour le demi-grand axe et une masse de 5 à 10x10^-12 masses de Saturne et conclurent qu'une seule lune était présente à l'intérieur de la division. Le demi-grand axe réel de Pan est 133 583 km et sa masse 2,7×10¹⁵ kg, soit 4,7×10^-12 masses de Saturne.

   Pan fut par la suite observé à 1° de la position prédite. Sa recherche fut entreprise en considérant toutes les photographies prises par Voyager 2 et en déterminant informatiquement si la lune pouvait être visible dans chacune d'entre elles. Toute les photographies éligibles et possédant une résolution supérieure à 50 km/pixel firent clairement apparaître Pan. En tout, le satellite apparaît sur 11 images prises par Voyager 2.

   Pan est situé dans la division Encke dans les anneaux de Saturne.

   Pan est un satellite berger et est probablement le corps qui maintient la division d'Encke ouverte en ratissant régulièrement cet espace. Sa petite taille n'avait pas permis son observation en 1981, mais sa présence provoque des ondulations dans les anneaux environnants.

   Il existe un astéroïde avec le même nom : (4450) Pan.

Origine du nom et étymologie

   Pan est le dieu des vergers et des troupeaux, fils d'Hermès selon certains ou de Zeus et de Callisto selon d'autres.

Photographies

   Pan dans la division de Encke (23 Ko).
   Pan dans la division de Encke (43 Ko).
   Pan projetant son ombre (18 Ko).

 Pan, Satellite, Saturne