Les phases de la Lune
Les phases de la Lune correspondent aux différentes apparences que prend la Lune lorsqu'on l'observe depuis la Terre, en fonction de sa position relative par rapport au Soleil et à la Terre.
Elles sont dues à la partie de la Lune éclairée par le Soleil que l'on voit.
Voici les principales phases :
- Nouvelle Lune : la Lune est entre la Terre et le Soleil ; on ne voit pas la face éclairée (elle est du côté opposé).
- Premier croissant : un petit croissant éclairé apparaît à droite (dans l'hémisphère nord).
- Premier quartier : la moitié droite de la Lune est éclairée.
- Lune gibbeuse croissante : plus de la moitié est éclairée, juste avant la pleine Lune.
- Pleine Lune : la face visible est entièrement éclairée par le Soleil.
- Lune gibbeuse décroissante : elle commence à perdre de la lumière, la partie gauche reste éclairée.
- Dernier quartier : la moitié gauche est éclairée.
- Dernier croissant : il ne reste qu'un petit croissant lumineux à gauche avant de revenir à la nouvelle Lune.
La durée moyenne d'une lunaison est de 29 jours 12 heures 44 minutes et 2,9 secondes. C'est la période synodique de la Lune.