La vitesse de libération d'une planète est la vitesse qui, si elle est impartie à un objet à la surface de cette planète, conduira à ce que celui-ci s'échappe définitivement à l'attraction gravitationnelle de cette planète (ceci en supposant négligeable la résistance de l'atmosphère).

   Cette vitesse est aussi appelée :

• vitesse d'évasion,
• vitesse parabolique,
• vitesse de fuite,
• vitesse d'échappement,
• en anglais escape velocity

   La vitesse de libération d'une planète est aussi la vitesse qu'un corps, initialement au repos et à distance infinie, acquiert en tombant jusqu'à la surface de la planète.

   Cette vitesse se calcule avec la formule suivante :

où :

• G est la constante gravitationnelle universelle
• M est la masse de l'astre en kg
• R son rayon en mètre

   Ainsi, la vitesse de libération d'un astre augmente donc lorsque la masse de l'astre augmente ou lorsque son rayon diminue.

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